Meski semata-mata memiliki populasi sekitar 38 jt jiwa, negeri Ukraina dikenal sebagai salah satu negara penghasil petinju kelas dunia . Tradisi tinju negara ini begitu kuat, menciptakan berbagai juara dunia dengan kemampuan teknis luar biasa.
Sebagian besar petinju terbaik tanah Ukraina memulai karier gemilang merekan di tempat level amatir sebelum beralih ke tinju profesional. Prestasi merek mencakup rekor yang mengesankan, gelar kejuaraan bergengsi, hingga dampak besar di sejarah olahraga ini. Berikut adalah 10 petinju terbaik yang digunakan pernah bertarung di tempat bawah bendera Ukraina.
1. Oleksandr Usyk (23-0, 14 KO)
Oleksandr Usyk menempati peringkat pertama sebagai petinju tanah Ukraina terbaik sepanjang masa. Setelah meraih emas Olimpiade London 2012, Usyk mengukuhkan statusnya pada dunia profesional dengan menyatukan gelar kejuaraan kelas cruiserweight sebelum melangkah ke kelas berat.
Di kelas berat, Usyk mengalahkan petinju top seperti Anthony Joshua serta Tyson Fury untuk menyatukan peringkat WBA, WBO, kemudian IBF. Dengan rekor tak terkalahkan, Usyk dianggap sebagai perpaduan sempurna antara kemampuan teknis Vasyl Lomachenko dan juga IQ tinju Wladimir Klitschko.
2. Wladimir Klitschko (64-5, 53 KO)
Dijuluki “Dr. Steelhammer,” Wladimir Klitschko adalah salah satu raja kelas berat terlama pada sejarah. Ia memegang peringkat IBF selama tambahan dari sembilan tahun, selain gelar-gelar lainnya seperti WBA juga WBO.
Meski kalah dari Tyson Fury kemudian Anthony Joshua pada penghujung kariernya, dominasi Klitschko selama hampir dua dekade menjadikannya salah satu petinju paling dihormati pada generasinya.
3. Vasyl Lomachenko (18-3, 12 KO)
Lomachenko, atau “Loma,” adalah salah satu petinju amatir terbaik sepanjang masa dengan rekor 396 kemenangan dan juga hanya sekali satu kekalahan. Ia memulai karier profesionalnya pada usia 25 tahun kemudian mencetak rekor luar biasa dengan merebut peringkat dunia di area tiga divisi cuma di 12 pertarungan.
Meski mengalami kekalahan dari Teofimo Lopez lalu Devin Haney, Lomachenko masih dihormati sebagai salah satu petinju teknikal terbaik dalam era modern.
4. Vitali Klitschko (45-2, 41 KO)
Kakak dari Wladimir, Vitali Klitschko, adalah mantan juara dunia kelas berat WBO dan juga WBC. Dijuluki “Dr. Ironfist,” ia bukan pernah sekali pun tergelincir selama karier profesionalnya.
Setelah pensiun pada 2012, Vitali masih dikenang sebagai salah satu petinju paling dominan di tempat divisinya. Kembalinya ke ring pada 2008 pasca cedera panjang, serta dengan segera merebut kembali gelar kejuaraan WBC, menjadi salah satu momen paling mengesankan di tinju.
5. Lewis ‘Kid’ Kaplan (107-22-13, 27 KO)
Kaplan adalah salah satu petinju paling produktif di sejarah tinju negara Ukraina dengan lebih besar dari 100 kemenangan profesional. Lahir pada tanah Ukraina sebelum pindah ke Amerika Serikat, Kaplan meraih kemenangan peringkat dunia kelas bulu pada 1925 dan juga berhasil mempertahankannya empat kali.
6. Wladimir Sidorenko (22-3-2, 7 KO)
Sidorenko meraih medali perunggu pada Olimpiade 2000 lalu melanjutkan kesuksesannya di tempat level profesional dengan merebut peringkat WBA kelas bantam pada 2005. Ia mempertahankan gelarnya enam kali sebelum kehilangan sabuknya pada 2008.
7. Vyacheslav Senchenko (37-2, 25 KO)
Senchenko adalah mantan juara dunia WBA kelas welter yang digunakan terkenal dikarenakan kemenangan mengejutkannya menghadapi Ricky Hatton pada 2012. Meski gagal merebut gelar kejuaraan kembali setelahnya kekalahannya dari Paulie Malignaggi, Senchenko tetap saja menjadi salah satu petinju terkemuka Ukraina.
8. Andreas Kotelnik (32-4-1, 13 KO)
Kotelnik, peraih medali perak Olimpiade 2000, adalah mantan juara dunia WBA kelas ringan welter. Salah satu pertarungan terbesarnya adalah melawan Amir Khan, meskipun ia kalah nomor dari bintang Inggris tersebut.
9. Sergei Dzinziruk (37-2-1, 24 KO)
Dzinziruk meraih kemenangan peringkat WBO kelas menengah ringan pada 2005 kemudian mempertahankannya enam kali. Namun, kariernya mulai menurunkan pasca kekalahan dari Sergio Martinez pada 2011.
10. Viktor Postol (31-5, 12 KO)
Postol adalah mantan juara dunia WBC kelas ringan welter yang dimaksud merebut gelar kejuaraan dengan kemenangan KO berhadapan dengan Lucas Matthysse pada 2015. Meski kalah dari Terence Crawford, Josh Taylor, dan juga Jose Ramirez, Postol tetap saja dikenang sebagai salah satu petinju tangguh Ukraina.
