Tinju kelas welter (welterweight) terus-menerus menuai perhatian. Dari nama legendaris seperti Thomas Hearns lalu Sugar Ray Leonard hingga era modern yang tersebut diwarnai oleh Floyd Mayweather, Errol Spence Jr., juga Terence Crawford.
Meski ketika ini sedang pada masa transisi, divisi ini tetap saja menyajikan bakat-bakat besar. Berikut adalah lima petinju yang diprediksi akan bersinar di 12 bulan ke depan:
1. Rohan Polanco
Petinju dengan syarat Republik Dominika ini mempunyai rekor sempurna (14-0, 9 KO). Polanco, yang dijuluki “El Rayo,” adalah alumnus Olimpiade 2020 juga pada saat ini mencuri perhatian di dalam arena profesional. Gaya bertarungnya yang eksplosif serta insting mematikan menjadikannya ancaman penting di area divisi ini. Sebagai petinju Top Rank, karier Polanco diprediksi akan semakin bersinar di tempat tahun-tahun mendatang.
2. Paddy Donovan
Paddy Donovan (14-0, 11 KO), petinju kidal jika Irlandia, menunjukkan perkembangan pesat pada kariernya. Donovan dikenal sebab gerakannya yang dimaksud lincah kemudian akurasi pukulan yang digunakan luar biasa. Petinju berusia 25 tahun ini sudah pernah mengalahkan lawan tangguh seperti Danny Ball serta Lewis Ritson. Pertarungan besar melawan Lewis Crocker yang mana dijadwalkan pada 1 Maret 2025 akan menjadi ujian besar berikutnya pada kariernya.
3. Pat McCormack
Pat McCormack (6-0, 4 KO) adalah bintang yang tersebut lahir dari pentas amatir. Dengan emas di tempat Commonwealth Games 2018 kemudian European Games 2019, juga perak di tempat Olimpiade Tokyo 2020, McCormack telah dilakukan membuktikan kemampuannya. Meski perjalanan profesionalnya berjalan lambat, ia miliki kemungkinan besar untuk menjadi petinju elit. Kecepatan tangan serta gerak kaki yang digunakan mumpuni membuatnya sulit dijinakkan dalam berhadapan dengan ring.
4. Art Barrera Jr.
Art Barrera Jr. (7-0, 5 KO) adalah nama yang dimaksud sedang naik daun. Bergabung dengan Top Rank pada 2024, Barrera segera mencuri perhatian dengan penampilan dominannya di area tiga pertandingan tahun ini. Promotor tinju Bob Arum bahkan memuji bakatnya sebagai “bintang masa depan.” Dengan jadwal pertarungan pada Las Vegas pada Juli 2025, tahun ini akan menjadi momen penting bagi Barrera untuk semakin mempertegas reputasinya.
5. Stephanie Pineiro
Stephanie Pineiro (8-0, 2 KO), petinju kidal dengan syarat Puerto Riko, terus menanjak di dalam divisi welterweight wanita. Dijuluki “The Medicine,” Pineiro tampil dominan pada pertarungannya melawan Kalindra Faria. Meski divisi ini penuh dengan bakat, Pineiro telah terjadi membuktikan dirinya mampu bersaing di tempat level tertinggi kemudian semakin mendekati prospek untuk meraih gelar kejuaraan dunia.
