QINGDAO – Timnas Indonesia akan menghadapi Timnas China pada laga penting Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia. Kompetisi yang dimaksud akan dilakukan di dalam Qingdao Youth Football Stadium pada Selasa, 15 Oktober 2024, pukul 19.00 WIB.
Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim, yang sama-sama membutuhkan tiga poin untuk menjaga kesempatan lolos ke Piala Global 2026. Timnas Indonesia, yang diasuh oleh Shin Tae-yong, datang dengan modal tiga hasil imbang dari tiga laga sebelumnya. Skuad Garuda berhasil menahan imbang tim-tim kuat seperti Arab Saudi (1-1), Australia (0-0), dan juga Bahrain (2-2).
Di sisi lain, tuan rumah China, yang digunakan dijuluki Tim Naga, sedang pada tren buruk dengan tiga kekalahan berturut-turut. Meskipun begitu, bermain di area hadapan pendukung sendiri akan memberikan sedikit keuntungan bagi kelompok asuhan Branko Ivankovic ini.
Bek China, Jiang Shenglong, mengakui bahwa Timnas Indonesia adalah kelompok yang digunakan kuat dengan catatan belum terkalahkan di dalam putaran kualifikasi ini. “Dari tiga pertandingan terakhir yang semuanya berakhir imbang, kita bisa jadi mengawasi ketangguhan kelompok Indonesia sangat kuat,” ujar Shenglong. Namun, ia juga menegaskan bahwa China tidak ada gentar kemudian bertekad untuk bangkit.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di tempat kedudukan lima klasemen sementara Grup C dengan tiga poin. Sementara itu, China masih menjadi juru kunci tanpa poin. Negeri Matahari Terbit menjadi pemimpin grup dengan sembilan poin, disertai oleh Australia, Arab Saudi, dan juga Bahrain yang mana masing-masing mengoleksi empat poin.
Pertandingan ini sangat menentukan, lantaran belaka dua regu teratas yang tersebut otomatis lolos ke Piala Planet 2026. Tim yang dimaksud berada pada kedudukan ketiga kemudian keempat masih memiliki kesempatan melalui fase kualifikasi berikutnya.
Apakah Timnas Indonesia mampu melanjutkan tren positif mereka, atau China berhasil bangkit di tempat laga kandang ini? Saksikan pertandingan seru antara kedua pasukan pada Selasa (15/10/2024) malam.
