Tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung, gagal menjadi juara Kumamoto Masters 2024. Dia tumbang di area partai final kejuaraan Super 500 itu dari bintang tuan rumah, Akane Yamaguchi, dengan skor kembar 12-21 juga 12-21 di waktu 34 menit.
Bermain pada Kumamoto Prefectural Gymnasium, Kumamoto, Jepang, Akhir Pekan (17/11/2024) siang WIB, Gregoria kesulitan untuk mengimbangi permainan Yamaguchi sejak awal. Alhasil, beliau tertinggal 2-5 tambahan dulu.
Yamaguchi tampil sangat lincah di laga ini sehingga sangat apik di menahan serangan Gregoria. Mantan pemain nomor satu dunia itu pun mengungguli reli-reli panjang yang terjadi sehingga terus menjauh dengan keunggulan 8-3 kemudian 11-5 pada interval gim pertama.
Usai rehat, Gregoria masih tak mampu meredam serangan-serangan ciamik yang digunakan dilancarkan Yamaguchi. Pemain ranking delapan dunia itu pun ketinggalan 8-17 sebelum akhirnya tumbang dengan skor 12-21 pada gim pertama.
Jorji -sapaan Gregoria- tancap gas menyerang di tempat gim kedua kemudian sukses menjadi pemimpin 3-0. Namun Yamaguchi dengan cepat bisa jadi bangkit juga balik menekan.
Pemain ranking empat dunia itu pun sukses berbalik unggul 6-3. Akan tetapi, Gregoria berjuang keras untuk memangkas ketertinggalannya menjadi 6-7 juga 8-9.
Namun, pemain kelahiran Wonogiri itu tak bisa saja lebih tinggi lama lagi menahan serangan Yamaguchi. Pertahanannya pun mulai mudah ditembus lagi sehingga tertinggal 9-14.
Tanpa kesulitan berarti, Yamaguchi meninggalkan peraih medali perak Olimpiade Paris 2024 itu dengan keunggulan 19-11. Pemain berusia 27 tahun itu pun mengunci kemenangannya di tempat gim kedua dengan skor 21-12.
