Juara dunia kelas ringan IBF, Vasiliy Lomachenko , menghadapi tantangan besar pasca badan sanksi IBF memberinya pengecualian medis untuk sementara mempertahankan gelarnya. Keputusan ini memberikan sedikit waktu bagi petinju berusia 36 tahun itu untuk menentukan langkah selanjutnya, di area berada dalam tekanan jadwal pertarungan wajib serta ambisi unifikasi penghargaan melawan juara WBA, Gervonta “Tank” Davis.
IBF telah terjadi memerintahkan peringkat #2 Raymond Muratalla (22-0, 17 KO) kemudian peringkat #4 Zaur Abdullaev (20-1, 12 KO) untuk bertarung bertarung memperebutkan sabuk temporer kelas ringan. Lomachenko wajib mempertahankan gelarnya melawan pemenang dari pertarungan yang disebutkan paling lambat 8 Oktober mendatang untuk tetap saja memegang sabuk IBF-nya.
Baca Juga: Alasan Vasiliy Lomachenko Ingin Pensiun dari Tinju: Anak Masih Sekolah, Negaranya Dibom
Namun, pertarungan ini menghadirkan dilema bagi Lomachenko. Baik Muratalla maupun Abdullaev bukanlah nama besar di dalam kalangan penggemar tinju kasual, sehingga pertarungan yang dimaksud tak menawarkan keuntungan finansial yang mana signifikan. Selain itu, Muratalla dikenal sebagai salah satu petinju kelas ringan paling berbahaya, dengan gaya bertarung agresif dan juga kekuatan pukulan mematikan.
Zaur Abdullaev, di dalam sisi lain, sudah bangkit setelahnya kekalahan satu-satunya melawan Devin Haney pada 2019. Saat itu, Abdullaev kalah TKO di tempat ronde keempat, tetapi sejak itu ia mencatatkan sembilan kemenangan beruntun. Banyak yang percaya bahwa Abdullaev miliki peluang besar untuk memberi perlawanan sengit apabila diberi kesempatan rematch melawan Haney.
Bagi Lomachenko, gelar kejuaraan IBF sangat penting untuk menguatkan posisinya pada negosiasi pertarungan unifikasi melawan Gervonta Davis. Namun, melawan Muratalla atau Abdullaev bisa saja menjadi pertaruhan besar yang tersebut dapat merusak kesempatan tersebut. Salah satu opsi adalah memohon IBF mengizinkannya menyeberangi pertarungan wajib ini demi fokus menghadapi Tank, sebuah laga yang dimaksud jelas lebih besar menarik perhatian dunia tinju.
Keputusan ini akan menentukan langkah besar berikutnya di karier Lomachenko. Apakah ia akan memilih jalur aman dengan mempertahankan gelarnya, meskipun harus menghadapi lawan yang mana berbahaya, atau fokus pada ambisi unifikasi melawan Davis? Waktu terus berjalan, dan juga dunia tinju menantikan apa yang mana akan dipilih oleh salah satu petinju terbaik dalam generasinya ini.
