LONDON – Liverpool mengakhiri tahun 2024 dengan kemenangan gemilang usai membantai West Ham United 5-0 pada lanjutan pekan ke-19 Premier League di tempat London Stadium, Mulai Pekan (30/12/2024) dini hari WIB. Tak semata-mata menyebabkan timnya unggul delapan poin dalam puncak klasemen, Mohamed Salah juga mengukir sejarah dengan rekor istimewa.
Liverpool tampil dominan sejak awal laga. Luis Diaz membuka keunggulan pada menit ke-30, memanfaatkan bola liar di tempat kotak penalti. Cody Gakpo menggandakan skor sembilan menit kemudian lewat umpan akurat Salah, sebelum bintang Mesir itu mencetak gol ketiga di dalam penghujung fase pertama dengan tendangan kaki kiri ke tiang dekat.
Di sesi kedua, Trent Alexander-Arnold menambah derita West Ham lewat tembakan dari luar kotak penalti pada menit ke-53. Gol penutup lahir dari aksi Diogo Jota di tempat menit ke-83, yang digunakan sukses memanfaatkan assist kedua Salah di tempat pertandingan ini.
Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mencatatkan rekor sebagai pemain pertama pada sejarah Premier League yang tersebut mampu mencetak satu gol lalu satu assist di delapan pertandingan pada satu musim. Tak cuma itu, ia juga mengoleksi 23 assist sepanjang tahun 2024 pada semua kompetisi, menjadikannya pemain Liverpool dengan jumlah keseluruhan assist terbanyak di satu tahun kalender.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tak segan memuji performa Salah. “Melihat statistik Mo, sulit untuk membantah bahwa ia adalah salah satu pemain terbaik di tempat dunia ketika ini. Dia berada dalam puncak permainannya, dan juga kami berharap ia sanggup terus seperti ini,” ujar Slot.
Pelatih West Ham, Julen Lopetegui, mengakui superioritas Liverpool. “Kami kalah dari pasukan terbaik di tempat Premier League. Babak pertama praktis telah mengakhiri pertandingan ini. Kami memohonkan maaf terhadap para penggemar juga harus segera bangkit,” kata Lopetegui.
Sementara itu, Liverpool semakin nyaman di dalam puncak klasemen dengan selisih delapan poin dari pesaing terdekat. Kemenangan gemilang telak ini sekaligus menjadi penegasan dominasi The Reds di perburuan gelar kejuaraan Premier League musim ini.
Liverpool pada saat ini menjadi pasukan yang patut ditakuti dalam semua kompetisi. Dengan Mohamed Salah terus bersinar, trofi Premier League tampak semakin dekat di dalam genggaman The Reds.
