Menteri Pemuda juga Olahraga (Menpora) Dito Ariotedjo mengumumkan bahwa proses naturalisasi pemain Royal Antwerp, Jairo Riedewald, bukan dapat dilanjutkan di waktu dekat. Keputusan ini diambil setelahnya berkoordinasi dengan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.
Riedewald terkendala hambatan administrasi yang mana belum memenuhi syarat. “Untuk Jairo, Pak Erick menyampaikan bahwa lembar kerja ada yang dimaksud belum bisa. Daripada mampu bermasalah pada kemudian hari. Jadi memang sebenarnya diputuskan tak diproses dahulu,” kata Dito dalam Jakarta, kemarin.
Dengan tertundanya proses naturalisasi ini, Riedewald dipastikan tiada dapat menguatkan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Global 2026 pada periode Maret maupun Juni 2025. Kondisi itu pastinya harus diterima masyarakat sepak bola Indonesia.
“Belum,” singkatnya.
Kondisi ini tentu menjadi tantangan bagi Timnas Indonesia. Pasalnya, mereka itu membutuhkan kekuatan tambahan untuk bersaing di area Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026.
Saat ini, Indonesia berada dalam sikap ketiga klasemen Grup C dengan raihan enam poin, hasil dari sekali menang, tiga imbang, kemudian dua kekalahan. Meski demikian, PSSI terus berupaya melakukan proses naturalisasi pemain lain untuk meningkatkan kekuatan Timnas Indonesia.
Saat ini ada tiga pemain yang digunakan akan segera dinaturalisasi PSSI jelang menghadapi Australia lalu Bahrain. Ketiga pemain itu adalah Emilio Audero, Dean James, dan juga Joey Pelupessy.
