Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia pada Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa kelompok besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, dan juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan mereka itu di area Piala Asia serta kalah 4-0, tetapi itu terjadi dalam awal perjalanan ini,” ujar Struick pada waktu mengenang kekalahan di area fase 16 besar Piala Asia 2023 dikutipkan dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat dan juga seharusnya sanggup mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, serta kami mampu meninjau kualitas merekan di mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di area laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang tersebut ditunjukkan Timnas Indonesia pada pertemuan berikutnya dalam Kualifikasi Piala Global 2026. Di rapat pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di tempat Kualifikasi Piala Dunia, kemudian menurut saya itu hasil yang adil. Bisa sekadar pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu tidak pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai regu tamu serta underdog di tempat laga mendatang, Struick tidaklah menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang dimaksud berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tidak ada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih regu yang dianggap underdog, tetapi kami sudah pernah membuktikan bahwa kami mampu meraih hasil di area sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
