JAKARTA – Pemain PEC Zwolle, Eliano Reijnders, mengungkapkan instruksi dari kakaknya, Tijjani Reijnders , sebelum memutuskan menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Eliano menyatakan bahwa sang kakak mengupayakan penuh pilihannya untuk menguatkan Timnas Indonesia.
Saat ini, Eliano sedang bersiap membela Timnas Indonesia di Grup C pada fase ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia. Skuad Garuda dijadwalkan menjamu Negeri Sakura pada 15 November lalu Arab Saudi pada 19 November di dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.
Sebelum resmi memilih menjadi WNI, Eliano sempat berkonsultasi dengan kakaknya, Tijjani, yang digunakan merupakan pemain Timnas Belanda. Ia menyampaikan bahwa Tijjani memberikan restu penuh untuk keputusannya bermain bagi Timnas Indonesia.
“Pertama, tentu belaka saya berbicara dengannya tentang tindakan saya bermain untuk Indonesia,” ujar Eliano terhadap awak media di tempat Jakarta, Selasa (12/11/2024).
“Tijjani bilang, ‘Jika kamu ingin melakukannya, lakukanlah, lantaran ini negara yang dimaksud indah’,” tambahnya.
Lebih lanjut, Eliano menyebutkan bahwa Tijjani berpesan agar ia membantu Timnas Indonesia mencapai Piala Dunia. Tijjani berharap suatu pada waktu nanti dapat bertemu dengan Skuad Garuda di area kompetisi sepak bola terbesar itu.
“Saya sempat bicara dengannya sebelum ke Indonesia, lalu beliau bilang, ‘Pergilah ke Piala Dunia, mungkin saja kita bisa saja bertemu, Belanda juga Indonesia’. Jadi saya harap kami bisa saja lolos ke Piala Dunia,” kata Eliano.
Sebagai informasi, kesempatan Indonesia menuju Piala Bumi 2026 masih terbuka. Skuad Garuda dapat mengincar tempat pertama atau kedua di dalam Grup C untuk menjamin tiket otomatis ke Piala Dunia.
Jika tak berhasil menempati kedudukan pertama atau kedua, Timnas Indonesia masih memiliki potensi lolos melalui fase keempat dengan ketentuan menempati tempat ketiga atau keempat dalam klasemen akhir Grup C.
