Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy di area Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia ketika menaklukkan Bahrain pada lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di area berbagai lini. Salah satu nama yang dimaksud mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang mana secara langsung menjadi andalan di tempat lini sedang Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain pada waktu menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang pembimbing dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye di area jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas lalu efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang mengamati pemain yang digunakan telah dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik di tempat sikap yang digunakan tepat.
Kedekatan keduanya pada waktu bekerja serupa di area FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci di pemahaman taktik di dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya sudah ada familiar dengan beliau sejak 2011 pada Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa pada sikap ini, ia bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya dengan Pelupessy di dalam dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert mengamati prospek tambahan besar di tempat lini sedang kemudian mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah langkah yang digunakan terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja sejenis dengan Pelupessy di dalam Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya berhadapan dengan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang bersatu Pelupessy juga seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik pada kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau lantaran ia memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga dapat mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
