Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau yang mana akrab disapa Madam Pang, penuh optimisme menyambut final Piala AFF 2024. Ia yakin regu besutan Masatada Ishii mampu mempertahankan gelar kejuaraan juara dan juga bahkan mencetak sejarah dengan meraih trofi ketiga secara beruntun.
“Berjuang untuk turnamen Piala AFF ke-8 kemudian jadilah regu pertama yang dimaksud mengungguli pertandingan 3 kali berturut-turut!” tegas Madam Pang dikutipkan dari The Thao 247, Kamis (2/1/2025).
Pernyataan tegas Madam Pang ini menunjukkan ambisi besar Thailand untuk kembali mengangkat trofi Piala AFF. Tim Gajah Perang memang sebenarnya mempunyai rekor yang dimaksud sangat impresif dalam pertandingan ini dengan koleksi tujuh penghargaan juara (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, kemudian 2022).
Pada final kali ini, Thailand akan berhadapan dengan rival beratnya, Vietnam. Kompetisi antara kedua regu selalu menarik perhatian sebab dianggap sebagai El-Clasico sepak bola Asia Tenggara.
“Pertandingan impian! Final impian! Tinggal 2 langkah lagi, saya yakin kita sanggup melakukannya!” tambah Madam Pang.
Pertandingan final akan dilakukan pada dua leg, dengan leg pertama dalam Stadion Viet Tri, nanti malam. Sedangkan leg kedua dalam Thailand pada 5 Januari 2025. Kedua pasukan dipastikan akan menampilkan permainan terbaiknya untuk meraih kemenangan.
