Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya telah dilakukan membela Belanda dalam kompetisi Piala Global dan juga Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui miliki darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan pasca sebuah wawancara lamanya dengan Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui memiliki darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang dimaksud dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang dimaksud sudah pernah mencatatkan 28 penampilan dengan Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia setelahnya mendapatkan dorongan dari para penggemar di area media sosial.
“Saya mengamati tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya tambahan jauh,” ujar Veltman terhadap Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum melakukan konfirmasi apakah masih memiliki potensi untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan individu pemain berpindah federasi apabila tidaklah bermain pada pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih miliki kesempatan untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih sanggup bermain untuk Indonesia, tetapi saya tak mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang sudah ada menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks kemudian Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia lalu bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola dalam Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada di area sana pada waktu ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya di area Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain selama Negeri Sakura itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia di area Kualifikasi Piala Global 2026 kemudian memberikan pujian untuk skuad Garuda.
“Saya baru sekadar berbicara dengan Kaoru Mitoma yang dimaksud bermain melawan Indonesia pada kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, lalu itu akan memproduksi saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang sedang gencar mencari pemain keturunan untuk meningkatkan kekuatan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, bukanlah bukan kemungkinan besar Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia di area masa mendatang.
