Kegembiraan kemenangan Timnas Indonesia sirna seketika pasca adanya dugaan memanipulasi hasil pertandingan. Adalah wasit Ahmed Al Kaf, yang tersebut dianggap sebagai biang kerok kegagalan Skuad Garuda menuliskan sejarah di dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 zona Asia.
Pada laga melawan Bahrain di dalam Stadion Nasional Bahrain, Kamis (10/10/2024) waktu malam WIB, Timnas Indonesia tampak kepayahan menghadapi gempuran serangan tuan rumah. Bahkan The Reds mampu unggul lebih tinggi dulu pada menit 15 melalui tendangan bebas Mohamed Marhoon.
Meskipun Timnas Indonesia tampil di dalam bawah tekanan. Namun, pasukan Shin Tae-yong berhasil membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui gol yang digunakan dicetak Ragnar Oratmangoen (45+3′) serta Rafael Struick (74′).
Di sisa waktu pertandingan, pemain Timnas Indonesia mencoba menjaga keunggulan tersebut. Hingga akhirnya wasit memberikan tambahan enam menit ketika waktu normal 90 menit sudah ada selesai.
Estimasi enam menit waktu tambahan berlalu. Pemain Timnas Indonesia menanti peluit panjang dibunyikan, namun Ahmed Al Kaf seolah alpa atau sengaja melakukannya dan juga tetap saja melanjutkan pertandingan.
Hingga akhirnya Marhoon mencetak gol keduanya ke gawang Maarten Paes di area menit 90+9′. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji bahkan mendapatkan kartu merah oleh sebab itu mengecam berlebihan usai gol tersebut.
Setelah keributan berhasil diredam, pertandingan pun Kembali dilanjutkan. Tapi tak berselang lama, Ahmed meniupkan peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Sontak saja, suporter Timnas Indonesia yang dimaksud merasa dirugikan dengan segera menyuarakan menentang keras melalui media sosial. Mereka menuntut FIFA melakukan investigasi menyeluruh terhadap kepemimpinan wasit jika Oman tersebut.
Profil Ahmed Al Kaf
Ahmed Al Kaf merupakan wasit berpengalaman berusia 41 tahun. Sepanjang kariernya, ia kerap terlibat di berbagai pertandingan penting di dalam Asia.
Di event Kualifikasi Piala Bumi 2026 zona Asia, Al-Kaf telah mengatur empat pertandingan lalu memberikan 11 kartu kuning. Selain berkiprah pada level Asia, Ahmed Al Kaf juga mempunyai pengalaman mengatur pertandingan di tempat AFC Champions League Elite, Piala Asia 2023, juga banyak pertandingan dalam kawasan Timur Tengah.
Tapi keberadaan Ahmed Al Kaf di pertandingan Bahrain vs Timnas Indonesia sempat memunculkan perasaan khawatir mengingat ia berasal dari federasi regional yang sebanding dengan Bahrain, yaitu Federasi Sepak Bola Asia Barat (WAFF). Apa yang mana dikhawatirkan benar terjadi.
Al Kaf sebelumnya terlibat pada kebijakan kontroversial, termasuk penalti yang digunakan diputuskan lewat VAR pada Piala Asia U-23 2020 yang tersebut menguntungkan Arab Saudi.
